环礁
已有 239 次阅读 字数(408) 2014/6/8 9:00:34
礁体呈环带状围绕泻湖，有的与外海有水道相通。环礁直径在几百米至几十公里，形态多样。已知的环礁有
330个之多,主要分布在西太平洋的信风带和印度洋热带海域。环礁多坐落在大洋火山锥上，孤立于汪洋大海之中，展布受洋底火山作用的控制，某些也可在大陆架上见到。环礁礁坪上常有灰砂（砾）岛或礁岩岛，统称为珊瑚岛。马绍尔群岛上的夸贾林环礁和马尔代夫群岛的苏瓦迪瓦环礁，面积都在1800平方公里以上，是世界上最大的两个环礁。南海发育的环礁颇具特色，有泻湖全被封闭的玉琢礁；有泻湖与外海有3个通道的华光礁；还有多通道开放式的永乐环礁，半月形全开放式的宣德环礁。永乐环礁和宣德环礁均发育有灰砂岛和礁岩岛，其中最大的灰砂岛是永兴岛，面积1.85平方公里。环礁一般是由火山岛周围的裾礁演化而成的。通过风化岛屿逐渐被消磨，最后沉到水面以下，最后只剩下一个环绕着一个暗礁的环礁。海底下沉和海面上升也会形成环礁。马尔代夫由26个这样的环礁组成。